L’ouragan Florence portera un coup direct sur la côte est américaine dans la nuit de jeudi à vendredi. Il reste à savoir quelle sera la force de la tempête lorsqu’elle touchera terre, mais l’État d’urgence a été déclaré dans trois États américains, en plus de la capitale Washington D.C.
Les États de la Caroline du Sud, de la Caroline du Nord et de la Virginie devraient recevoir des centaines de mm de pluie. Certaines régions, dans les Carolines principalement, pourraient même recevoir jusqu’à 700 mm de pluie.
«C’est l’équivalent de toute la pluie qui tombe sur Montréal en un an», a expliqué le météorologue Gilles Brien, en entrevue au Québec Matin.
L’état d’urgence décrété à Washington D.C
Les autorités météorologiques américaines ont émis mardi une alerte à la montée des eaux sur une vaste portion de la côte est des États-Unis.
Mardi matin, l’ouragan était toujours en catégorie 4 sur l’échelle de Saffir-Simpson qui en compte 5, avec des vents atteignant 220 km/h, selon le Centre national des ouragans (NHC). Florence a une direction constante et frappera donc directement la côte avec des vents très violents. Les vagues pourraient même atteindre près de six mètres.
«Il est prévu que Florence se renforce encore et qu’il soit jusqu’à jeudi un ouragan majeur extrêmement dangereux», a indiqué le NHC.
«Généralement, l’anticyclone va plutôt aller effleurer les Antilles et les régions plus au sud des Caraïbes et remonter avec le Gulf Stream vers la côte est, dit Gilles Brien. Dans ce cas-ci, en 36 heures, la tempête a grimpé d’une catégorie 1 à une catégorie 4.»
Gilles Brien explique qu’il est impossible de marcher à l’extérieur par des vents de 120 km/h et plus, un phénomène presque inexistant au Québec. Un ouragan de catégorie 5, avec des vents de 250 km/h et plus, ferait des dommages très importants.
«Avec cette force, l’intégrité structurelle d’un bâtiment est atteinte, affirme Gilles Brien. Aucun gratte-ciel, aucun bâtiment, aucun centre d’achat ne peuvent supporter des vents aussi forts.»
Plus d’un million d’évacuations
«S’il vous plait, préparez-vous, soyez prudents et restez en SÉCURITÉ», a écrit le président américain Donald Trump sur Twitter lundi, précisant qu’il venait de s’entretenir par téléphone avec les gouverneurs des États de la Caroline du Nord, de la Caroline du Sud et de la Virginie.
Plus de 1,25 million de personnes ont reçu l’ordre d’évacuer leur domicile et des dizaines d’écoles ont été fermées.
L’Agence fédérale de gestion des situations d’urgence (FEMA) a prévenu lundi soir que Florence «va causer une hausse du niveau de la mer potentiellement mortelle, des inondations à l’intérieur des terres et des vents destructeurs dans les (deux États de) Caroline et la Virginie».
Trente navires de guerre de l’US Navy doivent également appareiller de sa principale base navale de la côte est, à Norfolk, en Virginie, pour éviter l’ouragan.
Deux autres ouragans
Florence est suivie dans l’océan Atlantique par Isaac et Helene. Isaac, présentement une tempête tropicale, devrait frapper la République dominicaine la fin de semaine prochaine. Helene, de catégorie 2, pourrait remonter vers le nord et ne jamais toucher terre.
Selon les prévisions, Florence fera du surplace en Caroline du Nord. La tempête ne devrait pas remonter jusqu’au Québec.
Entre août et septembre 2017, les trois puissants ouragans Harvey, Irma et Maria ont causé la mort de milliers de personnes et provoqué des milliards de dollars de dégâts dans les Caraïbes et le sud-est des États-Unis.
Avec TVA Nouvelle
